本文選自《飛躍:靈性覺醒的心理學》一書，作者Steve Taylor是英國利茲貝克特大學的心理學高級講師，英國心理學會超個人心理學分組的主席。他曾經對所謂"覺醒者"開展過一次深入調查，本文來自作者對調查結果的總結。
覺醒最明顯的特點是，覺醒的人對周圍世界的感知和體驗不同了。覺醒的個體不像其他的人那樣感知到同樣的世界。對於他們來說，世界不再一樣了，就像孩子的世界相對於成人的世界那樣。
1、空間感知增強：一個新的世界
在覺醒狀態下，感知是生動而直接的。覺醒的人以一種非常類似於小孩子那樣的方式看待世界—被其他人視為理所當然、不太注意的奇蹟、美麗和精緻而複雜的大千現象所震撼。
對他們來說，世界是一個更光明、更迷人、更美麗的地方。尤其，他們被大自然迷住了—令人驚歎的"大千存在"、自然景觀、天空、海洋的美麗；動物、植物和其他現象的奇異、精細和複雜性。
這種孩子般的世界觀是覺醒與藝術之間產生關聯的部分原因，這也是為什麼這麼多詩人和藝術家都是覺醒的個體。當你對周圍的存在與美麗感到敬畏時，你常常會有一種衝動要去表達、勾勒這種體驗，比如在一首詩或一幅畫中。
這種體驗就如同放開了自己的感知能力，或者說增強了感知能力，就像去除掉了眼前的濾鏡、打開了遮擋視線的百葉窗。
我採訪過的所有覺醒的人都談到了這種感知上的強化現象。一個人告訴我世界是如何變得"更清晰、更真實"，而另一個人則"一切看起來都是多麼的新鮮，為之震撼"。
另一個人說"顏色似乎更明亮、更生動"。其他人則描述了一種敬畏感，以及表現出對簡單的樂趣和活動的新的欣賞，如走路、做飯、吃飯，或者僅僅是關注到了他們周圍的環境。一個人生動地描述了她是如何開始享受"簡單的事情—一杯簡單的茶，望著窗外，陽光照在樹葉上，樹木的翠綠。"
為什麼覺醒狀態具有這種強化的感知呢？從心理學的角度來描述，覺醒者的感知處在了"非自動的"狀態。
在"未覺醒"狀態下，人的"小我"很強大，主動感知會消耗掉大量的能量和精力，所以，作為一種節省能量的措施，感知則就處在了"自動運行"的狀態。
但在清醒狀態下，覺醒者對"我"的感覺更柔和、更弱，不會被喋喋不休的念頭漩渦所包圍、所維持。因此，"自我感"就不會消耗太多的能量，所以也就不需要讓感知處於自動狀態。這樣，覺醒者的感知就進入了一種新鮮而強烈的狀態中。
2、時間感知增強：當下才是最重要的
覺醒還會帶來不一樣的時間感知，或者說，對時間的感受改變了。在覺醒狀態下，過去、未來變得不那麼重要了，而現在則變得更為重要。
覺醒的個體會花更少的時間回憶過去的經歷、回味過去的事件，同樣，他們也會花更少的時間去期望未來、更少對未來事件做白日夢或更少專注在未來的目標上。
相反，他們關注的是他們當前的經歷、體驗，他們此時所在的環境，現在與他們在一起的人，以及對當下的感受與印象。
對一些人來說，這種增強了的當下感帶來了一種時間的擴展感。時間不再是固定的了，似乎以某種方式開放了，減慢了，甚至全然消失了。
《靈性/世俗覺醒的清單》的合著者凱利描述了這種對當下感的體驗："每天似乎都很滿實"、"一天似乎持續了這麼長的時間。"
另一個人描述了一種意識："沒有時間。沒有過去，沒有未來，只有出現和發生的事情，每一個事物都只是存在著。"
林恩，在丈夫和母親於很短的時間內相繼去世後突然覺醒，她描述："過去、現在和未來同時存在著，這是一種令人難以置信的強烈感覺"。
這即是神秘主義者有時描述的"永恆的當下"—過去，未來，現在，一切合而為一。
為什麼覺醒會帶來這種不同的時間定位感？這在一定程度上與覺醒者的感知增強了有關。
由於覺醒者對環境和經歷的感知更加真實和生動，他們自然會在當下更加關注週遭的環境與經歷。這也與覺醒的人內心的平靜有關，尤其是，他們沒有了（或減少了）大腦中因聯想而產生的念頭、思維的喋喋不休。
人們在通常情況下對關注在當下的時間如此少，一個主要原因，就是我們花了如此多的時間沉浸在自己的思想、念頭的閒聊中。
歸根結底，過去和未來都是人類思維創造出來的概念。我們從未真正經歷過所謂的"過去、未來"，因為，即便是我們在回憶過去、設想未來時，我們的思想和身體也一直都是處在當下的，過去和未來只存在於思想中，而現在的存在則不在思想中。
大部分的思想念頭裡的閒聊、喋喋不休在某種方式上都與過去或未來有關。因此，我們的頭腦越安靜，我們就越不會沉浸在思想的閒聊中，我們就越處於當下。
3、意識到萬事萬物中的靈性
覺醒者意識到一種無所不在的"存在"或萬事萬物中的一種靈性/精神的能量
在更高的覺醒程度下，人會意識到一種靈性力量，它滲透到所有事物和事物之間的空間中。在我的研究中，一個人將其描述為"一種深刻的活著的存在，既宏偉又非常普通。"
另一個人則描述為"一種無限的、美麗的、令人驚異的廣大存在"。
另一個人談到一種"令人敬畏的存在"，他稱之為"上帝"。
這種力量有時還被描述為"本源"，這是一種潛在的、基本的東西，它不僅遍及所有事物，而且也產生了萬事萬物，或者說，一切事物都是這種力量的表現。
我們的那種正常的"自動化"感知，阻止了我們去感知到這種無所不在的靈性能量。在未覺醒的狀態下，當我們仰望天空時，我們看不到靈性能量通過空間而閃爍；我們只看到了空曠的地方。
當我們看岩石、河流或樹木時，我們感知不到靈性能量通過它們散發出來；我們只是將它們視為無生命的物體，可以用它們來製作成對我們有用的設備。
由於小我的存在和維持要耗費掉巨大的能量，所以，人的注意力對這種靈性的力量就被關閉了。結果，對於一個土著看來是如此神聖和靈性的世界，在我們現代人看來則變成了一個平凡無奇、毫無生命的地方。
4、活力、和諧、萬事萬物的連結
人在較低覺醒度下，可能不會直接意識到這種無所不在的精神力量，但他仍然能間接感覺到它的影響。其中一個影響是活力感。
對於覺醒的人來說，沒有無生命的物體。即使是生物學上不具備活性的自然現象（如雲、海或石頭）和人造物體（如一件傢俱或一個建築物）也閃耀著靈性的活力，而具有生物學活性的對象會變得更有活力。
一位女士這樣描述，"一切都看起來、感覺到非常的真實、充滿了活力。我一直盯著窗外，驚歎不已。在看到的每一件事物中，我幾乎可以看到其中的原子。我最強烈的感覺是宇宙中的一切都真真切切的美好、都是完美的。"
這位女士的敘述中，提到了這種無所不在的靈性力量的另一個間接影響—一種"一切都很好"的感覺。
正如聖文中和神秘主義者告訴我們的那樣，這種能量的本質是極樂的，它具有幸福或快樂的性質，就像水具有濕潤的性質一樣。因此，當我們意識到它在世界中的存在時，就會有一種和諧感。
我們感覺到宇宙是一個仁慈的地方，和諧和意義是它的基本品質。這種靈性能量是所有事物的基礎並滲透於萬事萬物中，覺醒者能感知到它，因此就有了一種連接感或合一感，所有事物在這靈性能量的懷抱中被包覆為一體。
因此，即使一個覺醒的人不能直接感覺到這個世界的"梵天"，他可能仍會感覺到在表面上是分離的、不同的物體之間的界限已經消失了，他或依然能感覺到"萬物一體"或"宇宙一體"。
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